La cola de zorro es una “espiguilla” que lleva las semillas de la cola de zorro. Estas hierbas crecen principalmente en la parte oeste de los EE.UU. Imagina una hierba en forma de navaja con un arma de púas en su punta. Las púas pueden alojarse en la piel, las patas, la nariz, la boca, las orejas o en los genitales de tu animal de compañía. Las espiguillas, o “púas”, tienen una punta dura y afilada para poder enterrarse en el suelo y permitir que las semillas puedan germinar, así que imagina lo que pueden hacer en el tejido de los animales. La cola de zorro está diseñada para migrar y puede penetrar en el cuerpo de un perro o gato e incluso puede llegar al cerebro o a los órganos internos, lo que provoca dolor, infección, abscesos, pulmones perforados e incluso la muerte. Aunque los perros de pelo largo tienen mayor riesgo de padecer los ataques agresivos de estas hierbas, los perros de pelo corto con orejas abiertas y levantadas también son especialmente vulnerables, ya que las púas pueden introducirse directamente en el canal auditivo.
Aquí te presentamos una guía rápida para que te familiarices con esta hierba común pero peligrosa y con los síntomas de una cola de zorro incrustada, de modo que puedas estar en mejores condiciones de evitarlas o de ayudar a tus animales de compañía en caso llegar a tenerlas.
Medidas preventivas
- Mantente alerta durante el clima seco y cálido (“temporada de la cola de zorro”), especialmente en el verano.
- No pasees a los perros sobre pasto muy crecido o por senderos con colas de zorro.
- Revisa estas partes de su cuerpo con frecuencia, especialmente después de un paseo o caminata al aire libre.
- orejas
- patas (incluyendo entre los dedos)
- nariz
- boca
- genitales
- ojos
- axilas
- Cepilla a los perros después de los paseos o pasa tus manos a través de su pelaje para verificar que no tenga púas.
- Para perros con orejas abiertas y expuestas, intenta atar un pañuelo en su cabeza o pon una bola de algodón en cada oído. Mantén el pelo de los perros corto durante “la temporada de colas de zorro”(incluso puedes pedir al estilista canino un “corte especial para las colas de zorro”).
- Saca todas las colas de zorro de tu patio desde la raíz (¡No las podes!).
Señales de que un animal puede tener espigas de cola de zorro
- Cojea
- Almohadillas de las patas hinchadas
- Se rasca o lame incesantemente (especialmente en las patas o genitales)
- Sacude o inclina la cabeza
- Secreción , hinchazón o enrojecimiento de los ojos
- Escurrimiento nasal o estornudos frecuentes
Qué debes hacer si encuentras una cola de zorro en un animal
Recuerda esta regla fundamental: Una cola de zorro enterrada no se puede retirar sola de tu animal de compañía, y, lo que es peor, puede encajarse más y causar problemas mayores. Si encuentras una cola de zorro en el pelo de un animal, puedes retirarla con cuidado con pinzas, pero si está alojada en la piel o sospechas que entró al cuerpo del animal, acude a un veterinario inmediatamente.
