Los registros públicos, los informes gubernamentales y las reseñas de visitantes han dejado al descubierto cómo los delfines sufren en parques temáticos, complejos turísticos y acuarios no acreditados en todo EE. UU. En resumen:
- Los delfines en parques temáticos y acuarios de carretera suelen ser confinados en tanques diminutos y lagunas improvisadas, trasladados de un establecimiento a otro como si fueran mercancía, reproducidos con fines de lucro e incluso han sido separados de sus familias.
- Delfines han muerto por causas que se pudieron prevenir en establecimientos como Discovery Cove, en Orlando, Florida; Clearwater Marine Aquarium, en Clearwater, Florida; e Institute for Marine Mammal Studies, en Gulfport, Mississippi.
- Los registros gubernamentales han revelado detalles alarmantes sobre Six Flags Discovery Kingdom, en Vallejo, California; Mississippi Aquarium, en Gulfport, Mississippi; Dolphin Life, en Key Largo, Florida; y otros establecimientos.
Clearwater Marine Aquarium: delfines en “cubículos de cemento”
Un visitante describió sin rodeos al Clearwater Marine Aquarium: “Eran simplemente cubículos de cemento con los animales flotando alrededor”.
Rescatada cuando era una joven delfín en Florida, Halona fue trasladada repetidamente: de SeaWorld Orlando a otros dos establecimientos, de regreso a SeaWorld y, finalmente, a Clearwater Marine Aquarium. Apenas tres años después de llegar allí, según informes, murió tras sufrir una grave infección que provocó que se ahogara.
El historial de muertes de delfines en Discovery Cove
Discovery Cove pertenece a United Parks & Resorts y es operado por esta empresa, la misma propietaria de SeaWorld. Un visitante de Discovery Cove escribió que quedó “impactado por el espacio tan reducido” en el que mantienen a los delfines y calificó las condiciones como “completamente inaceptables”.
La historia del establecimiento está llena de historias trágicas.
Dixie, fue capturada en Florida en 1975. Fue víctima en repetidas ocasiones del programa de reproducción de Discovery Cove, que incluye la inseminación manual forzada. La empresa la trasladó entre establecimientos en siete ocasiones. En 2009, mientras estaba embarazada, sufrió el trauma de dar a luz a un bebé muerto. Según informes, el personal sabía que la fecha del parto se acercaba, pero no dejó que un veterinario supervisara el nacimiento. Finalmente, le practicaron la eutanasia en 2022 tras desarrollar cáncer.
Scarlet, nacida en SeaWorld San Diego, fue trasladada en múltiples ocasiones antes de llegar a Discovery Cove. Durante un embarazo, su útero se rompió, lo que provocó la muerte tanto de ella como de su bebé aún no nacido.
Luego está Chinook, capturado en el golfo de México en 1988 y trasladado diez veces. Ha pasado décadas siendo utilizado para reproducción, mientras que muchas de sus crías murieron por causas como nacimientos sin vida, septicemia, neumonía, meningitis, insuficiencia respiratoria y otras afecciones potencialmente mortales.
Según informes, más de 30 delfines han muerto en Discovery Cove.
Incidentes con delfines y lesiones a visitantes en Dolphin Life, en Key Largo
En Dolphin Life, en Key Largo, registros gubernamentales revelan incidentes que ponen al descubierto los riesgos de obligar a los delfines a participar en interacciones directas con seres humanos.
En un caso, el establecimiento permitió que los visitantes se sujetaran de las aletas dorsales de los delfines Bob y Alfonz, obligándolos a arrastrarlos por el agua, lo que provocó que un visitante sufriera mordeduras. En otro caso, el personal obligó a que la delfina Dinghy saltara sobre una barra durante una interacción como parte de un espectáculo, y olpeó accidentalmente a un visitante, causándole lesiones que requirieron atención médica.
La propia Dinghy ha pasado décadas siendo explotada desde que fue capturada en los Cayos de Florida en 1980. La historia de su familia refleja un patrón común en la industria del entretenimiento con delfines: dio a luz a seis crías, de las cuales varias murieron de forma prematura, mientras que las cobrevivientes fueron enviadas a distintos establecimientos.
Según informes, más de 20 delfines han muerto en Dolphin Life, incluida Zoe, quien falleció recientemente.
Dolphin Research Center: los visitantes no creen el discurso de “santuario”
Dolphin Research Center se promociona como un “santuario” para delfines, pero los visitantes no se dejan engañar.
Una persona escribió una reseña describiéndolo como “otro parque marino más, como SeaWorld… básicamente, es un negocio con fines de lucro disfrazado de santuario”. Otro afirmó que apoyar un lugar así es “repugnante e irresponsable”.
Merina ha vivido en Dolphin Research Center desde que nació, en 1984. El personal la ha usado repetidamente para reproducción, incluso mediante inseminación manual forzada. Uno de sus bebés murió poco después de nacer.
Según informes, más de 90 delfines han muerto en Dolphin Research Center. PETA también presentó una denuncia ante la Comisión Federal de Comercio por las afirmaciones engañosas que hace el establecimiento sobre sus operaciones.
Los visitantes critican las lagunas improvisadas de Dolphin Quest Hawaii y Dolphin Quest Oahu
En Dolphin Quest Hawaii, los visitantes han descrito haber visto a delfines nadando sin cesar alrededor de pequeños recintos.
Un visitante escribió que los delfines “tienen muy poco espacio” y describió haberlos visto “nadando en círculos alrededor de su pequeño recinto”.
Capturada en el golfo de México en 1988, Kona ha sido privada de la libertad del océano durante casi cuatro décadas. Ha dado a luz a siete crías, tres de las cuales fueron trasladadas posteriormente a otros establecimientos.
Mientras tanto, en Dolphin Quest Oahu, hasta una niña pudo darse cuenta de que algo andaba mal. Un visitante recordó que su hija pequeña comenzó a llorar después de ver a los delfines confinados en piscinas poco profundas y dijo: “Los delfines están tristes porque no pueden nadar hacia abajo”.
Lesiones y muertes de delfines en Dolphins Plus Bayside, Theater of the Sea y Gulfarium Marine Adventure Park
Se repiten los mismos patrones preocupantes en establecimientos de toda Florida.
En Dolphins Plus Bayside, visitantes han informado que las interacciones con delfines han provocado lesiones, mientras los animales pasan toda su vida siendo usados para el entretenimiento.
En Theater of the Sea, un visitante comparó los hábitats de los delfines con “charcos diminutos”. Nikki, un delfín hembra capturada en los Cayos de Florida, ha sido trasladada entre distintos establecimientos durante décadas y usada para reproducción. Más de 45 delfines han muerto allí.
En Gulfarium Marine Adventure Park, visitantes describieron a los delfines como si estuvieran “encerrados”. Aproximadamente 60 delfines han muerto en ese establecimiento.
Los informes gubernamentales revelan problemas para los delfines en establecimientos de Mississippi y en Six Flags Discovery Kingdom, en California. Los registros de algunos establecimientos son especialmente alarmantes.
En Institute for Marine Mammal Studies, en Mississippi, un delfín de 22 años llamado Jag murió ahogado tras quedar atrapado debajo de una parte de un recinto mientras, según informes, intentaba escapar mientras era manipulado. Los registros gubernamentales también documentaron niveles de cloro tan elevados que los delfines desarrollaron problemas oculares dolorosos que requirieron tratamiento con medicamentos.
En Mississippi Aquarium, los inspectores documentaron que un cercado inadecuado permitió una brecha de seguridad mediante la cual un intruso accedió al hábitat de los delfines y les arrojó piedras grandes. Anteriores inspecciones también revelaron que los delfines no contaban con suficiente sombra para protegerse del sol.
En Six Flags Discovery Kingdom, las inspecciones federales han señalado problemas relacionados con la atención veterinaria y el cuidado de los animales. Los registros indican que los problemas de calidad del agua pudieron haber contribuido a la muerte de dos delfines bebés en 2014. Un visitante describió el hábitat de los delfines como “una de las cosas más deprimentes que he visto jamás”.
Merlin, uno de los delfines más conocidos del parque, fue capturado en el golfo de México en 1989 y ha pasado casi cuatro décadas realizando espectáculos en tanques diminutos.
El público empieza a ver la realidad
Quizás el aspecto más llamativo de estas instalaciones es que muchas de las críticas más contundentes provienen de los propios visitantes que pagan por entrar.
Los visitantes describen una y otra vez que los delfines nadan en círculos interminables, tanques diminutos, animales con aspecto deprimido e instalaciones que parecen prisiones.
Quizás una reseña sobre Sea Life Park Hawaii lo resuma mejor: “Si quieres enseñarles a tus hijos sobre los animales, mejor llévalos al océano”.
Los delfines deben estar en el océano, no en tanques de concreto donde todos los aspectos de sus vidas se controlan para el entretenimiento humano. A medida que más personas son testigos del sufrimiento en los parques marinos, el mensaje resulta cada vez más difícil de ignorar: no hay nada educativo, inspirador ni orientado a la conservación en una vida entera de cautiverio.
Cómo tú puedes ayudar a los delfines
Nunca visites parques marinos, complejos turísticos ni los lamentables acuarios que usen delfines para el entretenimiento. Exige que estos establecimientos trasladen a los delfines a santuarios costeros.
Actúa por los delfines